Dank an Nicolas, der das Interview im Sommer 2009 geführt hat. Und vielen vielen Dank an Doris für die Übersetzung.

Original in englisch und französich:

http://santabarbara-online.com/

A Martinez: „Cruz zu spielen vertiefte mein Leben wie nur wenige andere Dinge“

 Am 26. Juli sagte A Martinez zu, sich Zeit zu nehmen, exklusiv die Fragen von Santa Barbara: le site Francais zu beantworten. Der Schauspieler spricht über seine Familie, seine

Jahre bei Santa Barbara mit und ohne Marcy Walker, seinen Beruf als Schauspieler und sein Leben seit seinem Abschied aus der Serie.

 Die Anfänge vor “Santa Barbara”

Zunächst möchte ich Sie bitten uns ein wenig über sich zu erzählen: Wie alt sind Sie heute? Wo leben Sie? Als Ihre Kinder klein waren haben wir Bilder von Ihnen zusammen mit den Kindern gesehen. Natürlich sind sie seitdem älter geworden. Wie alt sind sie heute? Was machen sie? Möchte jemand von ihnen eine künstlerische Karriere starten, so wie ihr Vater?

 Ich lebe in Malibu, Kalifornien, zusammen mit meiner Frau Leslie und unseren Kindern. Unsere jüngste Tochter hat noch 2 Jahre an der Highschool zu absolvieren und lebt das ganze Jahr über bei uns. Unsere anderen beiden älteren Kinder besuchen ein College außerhalb von Los Angeles, aber sind jetzt in den Sommermonaten bei uns zu Hause, wofür wir sehr dankbar sind, da wir wissen, dass es vielleicht nicht mehr sehr viele weitere Sommer geben wird, an denen wir dasselbe Heim teilen.

 Alle unsere drei Kinder sind Künstler und Performer und wir haben diesen Sommer verbracht, um uns als Musiker zu verbessern, mich eingeschlossen. Es ist wichtig seine Stimme – in allen Bedeutungen des Namens – zu entdecken und zu entwickeln, wenn du dir wünschst eine Person zu sein, die ihr Leben dem Erzählen von Geschichten widmet.

Das war also das Thema der letzten Monate und wir machen Tag für Tag Fortschritte in kleinen Verbesserungen.

Jedes der Kinder hat Videos abrufbar auf YouTube. Eine gute Auswahl wäre:

Dakota : http://www.youtube.com/watch?v=Wo76gbO_vfM

Devon : http://www.youtube.com/watch?v=LNsIWDIndj4

Ren : http://www.youtube.com/watch?v=zfbROTQqLvo

Ich habe immer gedacht, dass vor allem bei einer langjährigen Rolle auch die Persönlichkeit des Schauspielers zum Vorschein kommt. Könnten Sie als sehr direkt, liebenswürdig und ausgeglichen beschrieben werden, so wie es Cruz gewesen ist?

 Cruz und ich teilten einige Dinge – einen gewissen Sinn von Humor und Hingabe an die Macht einer großen Liebe -, aber sein Leben lieferte so viel mehr Herausforderungen und Abenteuer wie meines in den kurzen Jahren, in denen ich in seine Rolle geschlüpft war. Er war wie ein Lehrer für mich und schien wie ein Bruder zu sein. Als ich ihn gehen lassen musste, verfiel ich in einen aufrichtigen Zustand von Trauer, so als hätte es einen Tod in der Familie gegeben. Es war ein Schmerz, der zu den stärksten meines Lebens zählte und über den es schwierig war zu sprechen. So viele andere wunderbare Dinge passierten zu dieser Zeit und es war nicht leicht zu erklären, wie sehr ich Cruz vermisste.

 Wann wussten Sie, dass Sie Schauspieler werden wollten?

 Ich wusste, dass ich Schauspieler werden wollte bei meinem ersten „Strike“. (Das ist das Ereignis, dass dem Ende einer Aufführung folgt, wenn sich alle versammeln, um die Lichter auszuschalten und die Kulissen abzubauen und so die Bühne in ihren eigentlichen Zustand als leeren Raum zurückführen.) Dieses Ritual bedeutet das Auseinandergehen derer, die sich versammelt haben, um eine bestimmte Geschichte zu erzählen. Was als Ensemble von Fremden begann, hat als Familie geendet. Diese Verbundenheit, die zwischen Leuten wächst, die Intimität teilen und sich zusammen der öffentlichen Beurteilung stellen, die lernen sich auf den anderen zu verlassen um Erfolg zu haben oder zu scheitern, ist ein starkes Band. Aber es ist kurzlebig. Es geht vorbei bei der Auflösung des Ensembles und du möchtest es wieder fühlen.

 Wie starteten Sie Ihre Karriere?

 Ich studierte Schauspiel an der UCLA (Universität von Los Angeles), als ich entdeckt wurde. Ein Casting Direktor namens Fred Roos war auf der Suche nach jungen Schauspielern für ein Vorsprechen für einen Film über Rassenspannungen an der California High School und er tauchte auf, um leise eine Schauspielklasse zu verfolgen, in der ich war. Die Klasse war einer improvisierten Übung namens „Absprünge” zugetan, in der die Schauspieler in einem Kreis sitzen und wahllos Szenen mit anderen anfangen, indem sie aufstehen und jemanden nach etwas fragen. Wer gefragt wird, lehnt es ab, das Gewünschte herauszugeben – infolgedessen sofort ein Streit entbrennt, der Stoff aus dem Dramen entstehen. Während der 2. Stunden, in denen sich Mr. Roos den Kurs anschaute, wurde ich von drei Mitschülern in Szenen verwickelt und er fand meine Arbeit gut genug, um mich zu einer Probevorstellung des Filmes einzuladen, für den er die Besetzung machte. Der Film hieß „Born Wild“ und ich bekam eine Rolle.

Die Zeit bei „Santa Barbara“

Wie begannen Sie in „Santa Barbara“?

 Als mein Agent das Vorsprechen für “Santa Barbara” arrangierte sagte er, dass die Show eine wöchentliche Serie zur Hauptsendezeit wäre – wie „Dallas“ oder „Denver Clan“. Die Drehzeit für eine Episode bei solchen Serien betrug 7 Tage. Es gibt 22 Episoden in einer Staffel und eine längere Pause zwischen den einzelnen Staffeln. Erst als ich beim Vorsprechen für „Santa Barbara“ eintraf, realisierte ich, dass es eine tägliche Serie war, für die jeden Wochentag eine 60minütige Folge gedreht wurde und es keine saisonalen Unterbrechungen gab. Die Serie wurde wie ein Live-Theaterstück aufgeführt und zeitgleich von 3 oder 4 Kameras gedreht. Ich war sehr misstrauisch gegenüber einem solchen Ablauf und dachte, dass es unmöglich sei unter diesen Umständen gute Arbeit zu leisten. Daher sagte ich „nein“ – drei Mal -, als sie mir die Rolle von Cruz anboten. Irgendwie dachten die Produzenten ich würde einen besseren Vertrag aushandeln wollen und kamen immer mit verbesserten Angeboten auf mich zu. Einmal hatte jemand von der Show eine Unterhaltung mit meiner Managerin und überzeugte sie davon, dass ich einen dummen Fehler begehen würde die Rolle abzulehnen – Cruz Castillo hätte die Chance ein sehr viel interessanterer Charakter zu werden als die meisten Männer, die ich bis zu dem Zeitpunkt gespielt hatte. (Ich arbeitete bereits seit 16 Jahren professionell in der Branche.) Gottlob überredete mich meine Managerin schließlich die Chance zu ergreifen. Wenn ich nun zurückblicke erstaunt es mich, dass ich die wundervollen Möglichkeiten der Show nicht wahrnehmen konnte. Aber ich war niemals ein Fan von täglichen Serien. Und ich hatte Marcy Walker noch nicht getroffen.

Wussten Sie bei Ihrem Einstieg in die Serie, dass Cruz eine Liebesaffäre mit Eden haben und ein paar Monate später der Hauptcharakter der Show werden würde?

 Cruz war dafür vorgesehen emotional mit der Andrade-Familie verstrickt zu werden, deren Anker die Rolle von Santana war. Das Cruz und Eden eine Chance bekamen, lag hauptsächlich daran, dass die Serie einen schwierigen Start hatte. Zu der Zeit war die allgemeine Meinung, dass die Show nicht richtig funktionieren würde. Das Budget der Serie war weit überhöht worden aufgrund von unglaublich langer Drehzeit am Tag, zudem waren die Einschaltquoten sehr schwach. Alle von uns waren erschöpft. Wir hatten bereits ungefähr 30 oder 40 Folgen produziert, bevor wir endlich eine vor Mitternacht beenden konnten und wir begannen am nächsten Morgen um 6 Uhr wieder mit der Arbeit. Einige der Schauspieler schliefen in ihrer Garderobe, da sie zu müde waren um nach Hause zu fahren.

Auf der Suche nach einem Weg, um die Show erfolgreicher zu machen, begann ein leitender Angestellter von NBC die Produktionsmitarbeiter nach ihren Ansichten zu fragen. Jill Farren Phelps, die zu der Zeit die Musikabteilung verließ, um Produzentin zu werden, schlug vor, Marcy und mir eine Chance zu geben, zu zeigen, was wir gemeinsam tun könnten. Die Autoren wurden angewiesen unseren Charakteren 3 Tage erzwungene Intimität zu gewähren und sie über ein langes Wochenende in einem Raum einzuschließen.

 Marcy selbst kam mit einer Geschichte, die die Details ausfüllte, was in der Vergangenheit zwischen den beiden schief gelaufen war und teilte mir dies mit. Danach traf sich Ms. Phelps mit uns und sagte: „Ganz egal, was geschrieben wird und ganz egal, was die Direktoren für Euch in diesen Szenen planen – es liegt an Euch die Verantwortung zu übernehmen. Wenn Euch die Worte nicht gefallen, ändert sie. Schaut auf diese drei Tage nicht zurück und beklagt Euch nicht darüber, dass sie nicht gut gehandhabt wurden. Es ist Eure Chance. Ergreift sie.“

 Marcy und ich waren dadurch sehr herausgefordert. Wir haben uns privat getroffen, arbeiteten zusammen an dem Material und ergründeten, was wir damit machen wollten. Wir wussten, dass die Situation zu einem emotionalen Höhepunkt zwischen uns kommen musste – auf dem Boden, überrascht und aufgebracht darüber, was geschehen war. Genauso spielten wir es dann und die Zuschauer mochten es wirklich.

 Als Hauptcharakter der Show hatte Cruz viele Abenteuer in den Jahren zu bestehen. Welches waren Ihre Lieblingsstorylines und welche mochten sie nicht sonderlich?

 Die Storyline, die ich am meisten respektierte, war die rund um Eden’s Vergewaltigung. Wir betraten einen schrecklichen Bereich, der für uns alle sehr emotional war, aber Marcy zugleich die Chance gab, ihr erstaunliche  Talentes und ihren Mut zu zeigen und sie zog alle um sich herum mit, so weit zu gehen, wie wir es bisher noch nie getan hatten. Ich habe niemals bessere Arbeit gesehen und sie hielt diese für Wochen aufrecht. Diesem nahe gewesen zu sein, war eine Ehre. Sie hat sich den Emmy dafür verdient und den tiefen Respekt ihrer Kollegen.

 Die bei weitem schlechteste Geschichte war die, als Eden vorgab jemand anders zu sein. Die Zuschauer sollten glauben, dass Cruz sie nicht erkennen würde – nicht einmal als sie zusammen tanzten – und das nur, weil sie eine Perücke trug. Das war eine Beleidigung an alle Beteiligten und die Art und Weise einer solch schwachsinnigen Geschichte, die selbst ein so treues Publikum, wie wir es hatten, nicht vergeben konnte.

Die Castillo-Familie kam Schritt für Schritt nach Santa Barbara: Zunächst Cruz’ Mutter, dann seine Schwester, sein Bruder, sein Vater und schließlich noch sein verheimlichter Bruder. Wie war es für Sie, all diese Charaktere nach und nach zu entdecken?

 Die Einführung seiner Familie ermöglichte es mir Cruz im Laufe der Jahre interessanter zu spielen. Vieles wird in solchen Verbindungen offenbart, nicht wahr? Ich habe bereits vorher mit beiden Schauspielen, die Cruz’ Eltern spielten – Carmen Zapata und Henry Darrow -, gute Erfahrungen in der Zusammenarbeit gemacht. Es war das dritte Mal, dass ich einen Sohn von jedem von ihnen spielte und von daher hatten wir bereits ein gutes Gefühl für einen gegenseitigen Rhythmus, als wir bei „Santa Barbara“ anfingen.

 Kürzlich sah ich die Szenen, in denen Cruz’ Vater Rafael Cruz während der Robert Barr-Storyline allein in der Einöde zurücklässt. Henry war sehr überzeugend in diesen Szenen und ich erinnerte mich an die Tage, als ich ihn zum ersten Mal in einer Serie namens „High Chapparal“ sah. Er spielte darin einen Mann namens Manolito – der mit Abstand coolste Charakter – und ich wurde bereits lange vor unserer Zusammenarbeit ein Fan von ihm.

 Wer waren Ihre bevorzugten männlichen und weiblichen Schauspielkollegen als Cruz Castillo?

 Das ist ein wenig schwierig zu beantworten, da ich mit geradezu dutzenden von Schauspielern auf der Bühne gestanden habe, die mir das Gefühl vermittelt haben, dass die gemeinsame Arbeit ein Privileg war. Doch Marcy sticht ganz offensichtlich dabei heraus. Nicht nur im Zusammenhang mit der Serie, sondern auch als eine äußert wichtige Person in meinem Leben.